항암치료를 받는 동안 식욕이 떨어지면 한 번에 많이 먹으려 하기보다, 하루에 5~6회 또는 6~8회로 나눠 조금씩 먹는 방식이 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다. 식욕이 괜찮은 시간대를 활용하고, 적은 양이라도 단백질과 열량을 보충할 수 있는 음식을 선택하는 것이 중요합니다. 만약 며칠간 거의 먹지 못하거나 체중이 지속적으로 줄어든다면 의료진과 상담하는 것이 필요합니다.
한 번에 많이 먹는 것보다 여러 번 나눠 먹는 게 편한 이유
항암치료를 받으면 평소 좋아하던 음식도 부담스러워지기 쉬워요. 이럴 때 무리하게 한 끼에 많이 먹으려 하면 소화도 힘들고 오히려 스트레스가 될 수 있습니다. 따라서 큰 식사 한 번보다 소량을 여러 번 나누어 먹는 게 부담이 덜하고 소화도 잘 됩니다.
하루 3끼에 얽매이지 말고 간식까지 포함해 5~6번, 몸 상태에 따라 6~8번으로 나눠 식사하세요. 식사량이 작으면 배가 쉽게 차는 느낌도 줄어들고 식사 압박도 없어져 더 편안합니다.
식욕 좋은 시간대에 맞춰 조금씩 챙기는 방법
하루 중 식욕이 조금 괜찮은 시간이 있다면 그때를 중심으로 단백질과 열량을 보충하세요. 예를 들어 아침이 조금 괜찮다면 그때 단백질 함량 높은 음식을 먼저 먹고, 저녁은 부드러운 음료나 간식으로 대체하는 방식도 괜찮습니다. 식사 시간에 물을 많이 마시기보다는 식간에 나누어 수분을 보충해 배부른 느낌을 줄이는 게 좋습니다.
적은 양에도 영양을 채우는 식품 선택법
먹는 양이 적어도 단백질과 열량이 충분한 음식을 선택하는 게 중요합니다. 달걀, 두부, 생선, 요구르트, 치즈 등이 대표적입니다. 죽이나 수프에 단백질 재료를 추가하거나 우유, 두유를 간식으로 선택하는 것도 좋은 방법입니다. 씹기 어렵거나 냄새에 민감할 때는 스무디나 부드러운 음료 형태로 넘기기 쉽게 조절할 수 있습니다.
| 음식 종류 | 특징 |
|---|---|
| 달걀, 두부, 생선 | 단백질 풍부, 부드러운 식감 |
| 요구르트, 치즈 | 열량과 단백질 보충에 도움 |
| 스무디, 우유, 두유 | 마시기 편하고 소화가 쉬움 |
무조건 특정 음식을 고집하기보다 현재 편안하게 먹을 수 있는 맛과 식감을 찾아 조절하는 것이 바람직합니다.
식욕 저하가 심할 때 꼭 의료진에게 알려야 하는 이유
며칠간 식욕이 거의 없거나 체중이 계속 줄고, 구토나 설사로 음식과 수분 섭취가 힘들 경우 혼자서 견디지 말고 의료진에게 꼭 알려주세요. 치료 방법이나 부작용에 따라 필요한 영양 지원이 달라질 수 있기 때문에 전문가 상담이 반드시 필요합니다.
실생활에서 쉽게 시도해 볼 수 있는 방법
오늘은 한 끼를 완벽하게 먹기보다는 작은 간식 하나를 눈에 띄는 곳에 두고 조금씩 시도해 보세요. 식욕이 괜찮은 시간에는 단백질 식품을 조금 먹고 식사 사이에는 부담 없는 양을 여러 번 챙기는 방법이 좋습니다. 항암치료 중 식사는 하루하루 변할 수 있기에 몸 상황에 맞춰 조금씩 조절하며 부담을 덜어야 합니다.